Знакомтесь, это НАРВАЛ (Monodon monoceros) или единорог, единственный представитель рода нарвалов.Длина тела взрослого нарвала 3,5—4,5 м, новорождённых около 1,5 м. Масса самцов достигает 1,5 т, из них примерно треть веса составляет жир; самки весят около 900 кг. Имеет продолговатую округлую форму и серовато – бурую пятнистую окраску. Голова круглая, на ней сильно выделяется большой лобный бугор и один из верхних зубов, вырастающий в форме бивня, длина которого может доходить до 2 – 3 метров.Правый бивень у самца и оба бивня у самки скрыты в челюстях. Лишь крайне редко они развиваются оба у самцов и у самок. В случае поломки бивня его зубной канал закрывается костной пробкой. Встретить нарвала с характерным длинным бивнем в передней части головы можно в акватории Северного Ледовитого океана и в водах Северной Атлантики.Занимаясь поисками пищи, основу которой составляют головоногие моллюски и донная рыба, нарвалы могут нырять на глубину до 1 километра и оставаться длительное время под водой.Назначение бивня нарвалов до сих пор точно не прояснено, но, насколько известно, он не служит орудием нападения и не используется для пробивания корки льда. Предполагалось, что он необходим при брачных играх, привлекая самок. Существует также версия, что бивни необходимы самцам во время брачных турниров, — было замечено, что нарвалы иногда трутся бивнями. Однако в 2005 г. исследовательская группа под руководством Мартина Нвиия выдвинула предположение, что бивень нарвала является чувствительным органом. Под электронным микроскопом было обнаружено, что бивень пронизан миллионами крохотных трубок, содержащих нервные окончания. Предположительно, бивень позволяет нарвалу ощущать изменение давления, температуры и относительной концентрации взвешенных частиц в воде. Скрещивая бивни, нарвалы, видимо, очищают их от наростов.В средние века купцы регулярно привозили зубы нарвала в европейские страны. К этому времени в различных легендах уже фигурировал страшный и таинственный зверь - единорог, похожий на лошадь, но с длинным прямым рогом на лбу. Самым ранним изображениям единорогов больше 4 тысяч лет, найдены в Индии. Затем стали появляться в мифах Западной Азии. В древней Греции и Древнем Риме считались реально существующими животными.Вот поэтому бивень нарвала, который точь-в-точь был похож на этот рог единорога, пользовался большой популярностью у чернокнижников. Те в свою очередь приписывали ему магическую силу. Считалось, что этот рог обладает свойствами универсального противоядия. Его толкли в порошок и употребляли внутрь. Из него делались сосуды, служившие индикаторами яда, — при контакте с ним рог якобы темнеет, а отравленная жидкость начинает пузыриться, кипеть.Естественно, цена рога единорога была невероятно высока — по весу он был гораздо дороже золота, и мало кто мог позволить себе купить целый рог. Например, считается, что русский царь Федор Иоаннович имел жезл из длинного аликорна, отделанного золотом и драгоценностями. Рогами единорогов (или их частицами) также владела церковь — они иногда выставлялись на всеобщее обозрение. Их также обмакивали в воду, которая выдавалась больным и немощным.Под видом аликорна бивни нарвала поставлялись в Европу скандинавскими рыбаками. Так как нарвалы почти не мигрируют на юг, этот выгодный бизнес, начавшийся примерно в 12 веке, продолжался почти четыреста лет и прекратился не сразу, а постепенно, когда европейские торговые связи стали расширяться, а цены на фальшивый "волшебный рог", соответственно, падать.

Идея темы принадлежит LeoWolf-у